Introducción

• K&F Concept me ha enviado este filtro para que lo pruebe y publique mis impresiones sobre el mismo.

• Esta empresa no me pone ninguna condición sobre el tipo de análisis, lo que pruebo o dejo de probar, ni sobre lo que voy a contar sobre el filtro, sea bueno o malo.

• Las pruebas que hago, los resultados que obtengo, mis conclusiones y mis opiniones intento que sean lo más objetivas posible.

• Así que vamos con ello…

• Primero veremos de forma muy resumida qué es un filtro de densidad neutra variable y luego pasaremos a analizar el filtro de K&F Concept.

Qué es un filtro de densidad neutra variable

• Aquí tienes más información sobre lo que es un filtro de densidad neutra (filtro ND) y un filtro de densidad neutra variable.

• Pero básicamente es un filtro ND en el que podemos regular la 'densidad' óptica, es decir, la opacidad del propio filtro, el número de pasos de luz que queremos reducir o cortar.

• Habitualmente los filtros ND variables se construyen a partir de dos filtros polarizadores enfrentados, que pueden girar de forma independiente entre sí (generalmente es el filtro exterior el que gira libremente).

• Dependiendo de la posición relativa de los polarizadores circulares dejarán pasar un rango mayor o menor de fotones en función de su polarización (la dirección de polarización de esos fotones).

• A efectos prácticos, esta combinación de filtros actúa realmente como un filtro ND, ya que reduce la cantidad de luz a la salida del filtro.

• A diferencia de un filtro fijo, que es neutro en cuanto a la polarización de la luz, los filtros ND variables sí influyen sobre la polarización de la luz de salida.

• Es decir, funcionan a la vez como filtro ND y filtro polarizador, aunque su efecto polarizador es en general bastante menor que en un filtro polarizador puro.

• Digamos que estos filtros ND variables dejan pasar un rango más amplio de polarizaciones (dependiendo de la posición relativa de los dos filtros).

• Este filtrado selectivo de polarización afecta relativamente poco a las imágenes.

• Pero ten en cuenta que sí se pueden ver sus efectos por ejemplo en el cielo (gradiente de azules más enfatizado en una determinada dirección), en situaciones en las que fotografiamos agua en calma o superficies transparentes: ventanas, etc.

• En definitiva, siempre que trabajemos en situaciones en las que hay algún tipo de luz con polarización preferente en alguna dirección.

Filtro K&F Concept ND2-400 Nano-X

• Vamos a ver primero las características técnicas nominales, es decir, las que nos indica el fabricante.

• Luego pasaremos a las pruebas y las conclusiones.

• ¿Qué viene en la caja?

• El filtro viene en una caja de cartón con un cierre magnético.

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• Dentro encontramos una funda de cuero sintético con cierre magnético y con el sistema de cinta que permite sacar el filtro fácilmente y reduce el riesgo de tocar con los dedos el cristal.

• Y también encontramos el propio filtro, protegido en una bolsita de plástico.

• En este filtro el viñeteo y el patrón en X va a ir apareciendo sobre todo en las esquinas inferior derecha y superior izquierda (siguiendo el recorrido de la escala del filtro desde la marca ND2 hasta la marca ND400).

• Para toda la serie mantenemos constantes los valores de ISO y apertura, y vamos a ir compensando con la velocidad de obturación para mantener una exposición lo más constante posible.

• Las imágenes están subexpuestas a propósito, fíjate sólo en la diferencia de luminosidad entre el centro y la esquina.

• Una vez completemos la serie tendremos también una referencia sobre el número de pasos de luz que el filtro puede cortar dentro de unos criterios de calidad razonables (su rango de funcionamiento óptimo).

• Vamos a mantener constante también el balance de blancos, tomando como referencia la toma sin filtro. En esta prueba nos da igual el balance de blancos, ya vimos que el filtro introduce una pequeña dominante amarilla.

• La siguiente imagen es ya con el filtro en la posición ND2. Velocidad de obturación: 1/400s (1 paso de diferencia, perfecto).

  

• Seguimos moviendo el aro externo hacia las posiciones más cerradas. En este caso para una velocidad de obturación de 1/250s. No hay viñeteo apreciable.

  

• Pasamos a una velocidad de obturación de 1/100s.

  

• Cuando llegamos a la posición que corresponde en nuestro ejemplo con una velocidad de 1/20s ya empieza a ser bastante apreciable el viñeteo, que no es viñeteo como tal, sino el efecto del patrón en X.

  Tendríamos alrededor de 1 paso de diferencia en esas esquinas con respecto a la exposición media del centro de la imagen.

  

• Creo que todavía sería una imagen usable en la mayoría de los casos y si fuera necesario creo que se podría corregir de una forma más o menos sencilla en edición.

  Esa posición coincidiría más o menos con la marca de ND400 del filtro.

  Ten en cuenta que la escala que aparece en el filtro es lineal, pero el comportamiento del filtro no (ningún filtro ND variable). Es decir, cada marca no corresponde con 1 paso de luz (1 paso de atenuación).

  

• Por lo tanto, en la zona alrededor de la marca de ND400 es donde se producen los cambios más bruscos y donde se empieza a notar más el viñeteo (patrón en X)

  Cuando pasamos la marca de ND400 aparece el patrón en X en todo su esplendor:

  

  En esta prueba podríamos decir que el rango usable iría desde 1/800s (sin filtro) hasta aproximadamente 1/20s.

  Contamos los pasos: 800 > 400 > 200 > 100 > 50 > 25 > 12

  Con esta configuración (recuerda que estamos usando un objetivo bastante angular) tendríamos un rango de trabajo del filtro que llegaría a los 5-6 pasos (ND64 / ND128) de atenuación máxima.

  Podríamos decir que su comportamiento sería como un ND2-ND64 ideal.

• Por eso digo que es muy importante entender su funcionamiento para sacarle partido y para no llevarse sorpresas.

• El hecho de que las marcas de escala no correspondan con pasos de luz… la verdad es que en la práctica te va a dar igual, porque de todas formas con este tipo de filtros lo que se busca es una forma de ajustar la exposición, no se busca una referencia absoluta como la que te daría un filtro ND fijo.

• El tema de la dominante de color creo que tampoco es relevante. Es una dominante bastante constante y homogénea ( al menos por lo que he probado) y podemos hacer el balance de blancos en la propia cámara para compensar.

Este tipo de filtros son muy útiles sobre todo en vídeo.

• Cuando grabamos vídeo, la velocidad de obturación la tendremos normalmente fija en un determinado valor, relacionado con los fotogramas por segundo.

• Perdemos ese grado de libertad a la hora de ajustar la exposición. Sólo nos quedaría la apertura y el ISO.

• En exteriores es un problema. Cuando llegamos al ISO mínimo sólo nos quedaría cerrar el diafragma, y a veces no queremos hacer esto por cuestiones artísticas (por ejemplo para tener una determinada profundidad de campo).

• En esos casos la solución es un filtro ND.

• Si además estamos grabando una toma dinámica con ciertos cambios de iluminación, un filtro ND variable permite ir haciendo un ajuste progresivo para mantener una exposición más homogénea, sin tocar el resto de los parámetros.

• Para vídeo me parece muy buena opción este K&F Concept ND2-ND400

• Con respecto a este otro filtro de K&F Concept (el ND2-ND32) que analicé aquí, me gusta más que el aro tenga un tope de giro para evitar llegar por accidente a la zona del patrón en X.

• Pero por otra parte aquel filtro daba en la práctica hasta unos 3-4 pasos de atenuación. Y con éste podemos llegar en las mismas condiciones hasta 5-6 pasos.

• Y este modelo, el ND2-ND400 (mi copia corresponde al modelo KF01.1465), creo que es más fácil de usar cuando sólo tienes una mano libre.

• Por lo tanto, para vídeo, me parece un filtro ND variable totalmente recomendable desde mi punto de vista. Sabiendo que hay que estar pendiente de usarlo siempre en el rango óptimo.

• En esos casos la solución es un filtro ND.

• En fotografía tenemos más margen de maniobra. Se suelen usar más los filtros de densidad neutra fijos.

• El de 10 pasos es muy usado, así como el de 6 y el de 3 pasos.

• Y si vas a hacer mucha fotografía de paisaje, quizás la mejor opción sería elegir un sistema de portafiltros rectangulares / cuadrados, para combinar diferentes filtros: de densidad neutra, degradados, etc.

• Un filtro ND variable está bien como comodín para llevarlo siempre en la mochila.

• Si sólo vas a comprar un filtro para fotografía y para vídeo, este modelo me parece también muy buena opción.

Para los filtros circulares yo suelo elegir un diámetro de rosca mayor que el diámetro de los objetivos que voy a usar con él. Luego simplemente compro un aro adaptador (son muy baratos) para cada objetivo. De esta forma sólo necesito comprar 1 filtro y además los objetivos aprovechan la zona central del mismo, minimizando el riesgo de viñeteo (p.e. el viñeteo por la sombra del propio aro externo).

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